Jeudi dernier, je vous parlais du ktipiti, comme une mise en bouche en quelque sorte, car je viens d’aller faire un petit aller-retour rapide en Grèce, sur l’île de Chios. C’est un petit caillou situé en mer Egée, juste en face de la Turquie. On en voit les côtes d’ailleurs, aux silhouettes montagneuses. Alors, pourquoi ce court voyage dans une île relativement peu connue, si ce n’est des touristes grecs ? Pour aller observer de plus près une coutume ancestrale, antique même. Sur Chios pousse en effet une variété très particulière de pistachier lentisque. Cet arbre habitué du pourtour méditerranéen, développe sur cette île une résine aux mille et une vertus, appelée mastika, que les habitants récoltent depuis toujours. Je m’attendais à voir l’écorce des arbres grossièrement incisée, laissant couler des flots de liquides poisseux. Point guère ! Les paysans pratiquent effectivement de toutes petites incisions dans l’écorce au début de l’été, et ils récoltent en fin d’été de minuscules perles de résine transparentes, soit directement sur l’arbre, soit tombées à terre. Un travail de fourmi, quand on sait qu’un arbre produit au maximum 200 g de cette résine précieuse (et je pèse mes mots, le coût d’achat du mastika pur en boutique varie entre 150 et 200 euros le kilo…). Alors, ce mastika, on le mâche, comme un chewing-gum, son goût est très spécifique, un brin citronné et épicé ; on le distille, pour un faire une liqueur sucrée (qui se déguste très facilement en fin de repas !) ; on le réduit en poudre pour l’intégrer à des dizaines de préparations culinaires, et enfin, l’industrie pharmaco-cosmétique l’utilise à tout va. Et les études scientifiques au sujet du mastika se multipliant, il se pourrait bien que ce produit intégralement naturel fasse de plus en plus parler de lui. Par ailleurs, pour les visiteurs accros des îles grecques, Chios est une île à voir, assez préservée, au charme rural et aux petites criques aux eaux turquoises…

Ouh là là, qu’elle se rapproche à grands pas la rentrée scolaire, et avec elle son contingent d’impératifs, de reprises d’activités diverses, bref de vie à toute vitesse ! Finies les balades en début de soirée dans le bois de Vincennes, en amoureux, quand les promeneurs ont déjà pour la plupart repris le chemin de leur domicile et qu’il ne reste que le calme, les arbres, les grandes étendues (enfin, grandes pour l’Ile de France, of course, restons raisonnables !). C’était bien, moi sur mon B'twin, mon chéri à baskets, cheminant dans les allées plus ou moins larges, bordant les cours d’eau, se faufilant dans les sous-bois. Nous avons d’ailleurs à peu près la même vitesse de croisière, bizarrement, faut-il en déduire que je pédale lentement et qu’il court vite ou que nous sommes sur une moyenne étonnamment similaire ? Mystère. En tout cas, voilà, l’été cette fois se termine, et avec lui cette lenteur à nulle autre pareille. Ce temps qui s’écoule, tranquillement, presque palpable. Tout l’inverse d’une rentrée scolaire, quoi ! Depuis la fin juin, mon agenda de maman- travailleuse-débordée est déjà coché de déplacements professionnels, de rendez-vous pour inscriptions à la danse, d’adaptations à la halte-garderie, de vaccins chez le pédiatre… Et ceci, sans compter les pantalons qui auront le feu au plancher, les chaussures trop petites, les franges trop longues et les pointes abîmées par l’eau de mer et le soleil. Et puis les… fournitures dans les supermarchés pris d’assaut. La routine de la rentrée, quoi. Allez, on essayera de profiter quand même des belles journées de l’été indien pour continuer à pédaler le dimanche matin, progéniture en selle, dans les belles allées du bois de Vincennes, histoire de garder un peu de zen estival dans nos têtes…

Décalée, la très parisienne Radio Nova l’est toujours un brin, et c’est pour ça qu’on l’aime. Tenez, par exemple, je suis allée faire un tour, samedi soir, à leur bal estival. Je m’attendais, comme il se doit, à une ambiance guinguette surpeuplée. Et bien non ! En fait, cette manifestation, récurrente tous les week-ends de l’été, se déroule dans le nouveau quartier bobo Bercy-Cour Saint-Emilion, et plus précisément devant la nouvelle cinémathèque, en extérieur. Là, un petit resto bar, quelques tables assorties de transats, et les pelouse du parc. Une ambiance très détendue, absolument estivale. Et devant le bâtiment, une table de mix, où se relayent durant l’après-midi et la soirée (14h-1h du mat, c’est une belle tranche horaire !) différents DJ. Sur la pelouse, les habitués apportent leur pique-nique et s’éclairent à la lueur de photophores, quelques-uns se déhanchent en fonction des plages musicales, qui font parfois un détour côté salsa ou rock, mais à la sauce Nova, of course. Il faisait très chaud, j’ai bu une menthe à l’eau, les copains une bière blanche bien fraîche. Il m’en restera l’impression d’avoir passé une soirée aussi agréable qu’intemporelle. Un joli moment…

Vous vous demandez à quoi ressemble Paris au mois d'août ? Et bien, à tout un tas de choses parfaitement différentes des onze autres mois de l'année !

Tenez, vendredi dernier, après le travail, nous avons troqué nos tenues convenues (et adaptées à la clim !) contre un jean/débardeur pour aller déambuler du côté de la Seine et de l'hôtel de ville. Devant le-dit hôtel se tenait l'une des dernières soirées du festival musical des Indétendances. Trop cool, comme dirait ma fille ! Une belle scène, des groupes (La Ruda, La rue Kétanou...), ce soir là, façon casquette/accordéon, qui gratifiaient leur public estival d'un genre musical inspiré par Manu Chao, les Négresses vertes et la Mano Négra (ma jeunesse, quoi !). On a écouté un moment en battant du pied sur les tempos bien carrés au milieu de gens assez jeunes, buvant de la bière pieds nus (bon, là, on s'est sentis un tout petit peu, comment dire, hors d'âge ?). Après quoi nous avons déambulé quelques moments sur les quais de la Seine, où Paris plage battait son plein.

Il faisait beau, ne manquait que le sable chaud. Ah, Paris au mois d'août, c'est tellement chouette !

Et voilà, les vacances s'achèvent... Il fallait bien qu'un jour, ça arrive ! On laisse les enfants avec leur grands-parents, profiter encore de la mer et du soleil, et on rentre au bercail ! Pour se donner du courage ? Des petits souvenirs sucrés à rapporter du Pays Basque, histoire de donner un peu de bonne humeur aux collègues et amis scotchés à Paris au mois d'août ! Car, hormis le gâteau basque dont nous avons déjà parlé, la région dispose de quelques pâtissiers et confiseurs passés maîtres dans l'art du touron. D'origine espagnole, cette friandise à base de pâte d'amandes a été réinterprétée à la mode basque au fil du temps. On en trouve à tous les parfums : chocolat, pistache, vanille, agrémentés de noisettes, d'amandes grillées ou de pignons de pins... Deux grandes maisons se font concurrence pour le titre des meilleures douceurs : les maisons Adam et Pariès, non seulement pour les tourons, mais aussi pour les Mouchous, genre de macarons, à l'amande eux aussi, et bien entendu le gâteau basque. A Saint-Jean-de-Luz, les deux boutiques sont situées à proximité de la place Louis XIV, à ne pas manquer ! J'ai donc fait une petite provision de tourons, bien rangés dans ma valises, et on les attaquera à quatre heures, avec les copines du travail, accompagnés d'un petit rosé d'Anjou bien frais, histoire de reprendre pied dans la réalité du travail de la manière la plus agréable possible !